鹅是草食性水禽，具有生活力强，耐寒，早期生长快，肥肝性能好等特性，能充分利用青、粗饲料，耗粮省，抗病力强，基建和设备投入较节省，因此在畜禽养殖中，鹅具有独特的优势。发展高效节粮的养鹅业，符合我国农村产业结构调整的方向，各地可因地制宜，大力发展。养鹅的经济价值主要体现在以下方面：
1.节粮、耐粗饲鹅可消化利用大量的青、粗饲料，且觅食能力强，对草的选择性很广，能充分利用草山草坡、滩涂草场、田边地角、河滩沟渠、路边及房前屋后零星草地的青绿饲料，茬地中遗谷、麦粒，甚至深埋在淤泥中的草根、块茎都能被觅食利用。我国河川纵横，有大量的草地、草滩、荒坡、滩涂适于鹅群放牧，基本上不存在与人、畜争粮争地的问题。鹅群放牧以草为主，仅早晚补料。在果园放牧鹅群，既可以利用其除草，节省人力，保护果树，增加土壤肥力，又可省下大量饲料。在田间放牧，既能消除杂草，又能除害灭虫，减少农药的使用，促进农业丰收，可形成良性生态循环。在青绿饲料丰富的地区，利用放牧并补喂少量精饲料生产肉鹅，每千克增重仅消耗0.5～1千克的精料，其饲料转化率为养禽业之首。鹅这种食草耐粗饲的特性，对于降低饲养成本、提高经济效益十分有利。由于养鹅耗粮很少，尤其适合我们人均粮食较少，发展畜牧业受到饲料粮不足制约的国情。大力发展养鹅等草食动物，是实现畜牧业战略性结构调整的一项重要举措。
2.生长快，饲养周期短鹅的消化机能很强，代谢旺盛，早期生长速度很快。据报道：鹅早期生长速度高于鸡和火鸡，4周龄体重可达成年体重的40％，而鸡和火鸡分别为15％和5％：到8周龄时达成年体重80％，而鸡和火鸡分别为60％和15％。据对45个禽种生长速度的比较试验中，证实了鹅体重增长最快，是其他禽种体重增长平均值的1.7倍，鹅在出壳后2个月内生长快，若以第一月龄生长强度为％计，则第二月龄为96％，第三月龄仅为17％。以放牧为主，适当补饲一些精料的肉用仔鹅，一般从出雏至上市，仅需70～80天。鹅活重即可达3～4千克，相当于其出壳时体重的40～50倍。饲养至90天左右，已有较丰满的羽绒，可活体拔取羽绒。饲养至90～日龄，就可进行强制填肥，生产肥肝产品。养鹅生产周期较短，资金周转快，从而提高了劳动生产率和经济效益。
3．适应能力强管理方便鹅对各种自然环境变化有较强的适应能力，生活力、抗病力强，疾病少。从东南沿海到西部高原，从南部海滨到塞北的长春、黑龙江都适于鹅的繁衍和生长，而且所需的饲养设备较为简单，管理也比较方便。鹅对传染性疾病抵抗力较强，从自然感染发病率来看，鹅比鸡少三分之一。在较粗放的管理条件下，雏鹅的成活率高达90％，成年鹅在一般的饲养管理条件下，死亡率也很低。
4．投资省效益高鹅以放牧草食为主，除育雏期间需要一些房舍和供暖设备外，开始放牧的仔鹅及产蛋鹅一般仅需能遮挡风雨的棚舍即可。养鹅所用的设备较为简易，饲养又以青、粗饲料为主。因此，养鹅的基建设备投资和流动资金都较少。由于鹅疾病较少，用于鹅的医药费也比鸡、鸭少得多。而养鹅所得的产品则较多，且产值较高，如鹅肉、羽绒、肥肝、裘皮等。因此，从投入产出角度看，发展养鹅是农村脱贫致富的优选项目。
5．产品丰富随着人们的生活水平的不断提高，人们对食品质量及饮食结构的要求也越来越高，而鹅产品正好满足这些要求，不仅有营养、具有医疗保健作用，又为生活提供保暖、装饰和美容等用品。(1)鹅肉鹅肉蛋白质含量为17％～22％，同时鹅肉中赖氨酸、丙氨酸含量比鸡肉高30％，组氨酸含量比鸡肉高70％。与猪肉、羊肉相比，脂肪含量较少，肉质细嫩，营养丰富。鹅肉的脂肪含量只有11.2％左右，瘦猪肉的脂肪含量为28.8％，瘦羊肉的脂肪含量为13.6％；而且鹅肉脂肪中含的不饱和脂肪酸比猪、牛、羊都高，对人体健康更有利。胴体中肌肉所占比例也以鹅最高(48％～50％)、其次是鸡(42％～45％)和鸭(40％～43％)；据报道，国际市场鹅胸肌每吨美元，在法国鹅肉价格是鸡肉的3倍。据中医食疗认为：鹅肉有补阴益气，暖胃开津等功效。鹅肉除直接食用外，还可加工成各具特色的鹅食品，如香港的深井烧鹅、广东烤鹅、南京盐水鹅、江苏糟鹅和卤鹅、宁波冻鹅，还有潮州的香芋扣鹅片、梅子甑鹅等，此外还有冷冻西装鹅、鹅罐头、鹅香肠和鹅大腿等加工产品。以传统工艺加工的鹅掌、鹅翅、鹅肝等也是餐桌上的美味佳肴，深受消费者喜爱。(2)鹅蛋蛋的蛋白质及人体所需要的8种必需氨基酸的含量都比鸡蛋和鸭蛋高。用鹅蛋制作的松花蛋，风味独特；用盐腌制的鹅蛋味道比鸡、鸭蛋都好；煎炒的鹅蛋味道不次于鸡蛋。鹅蛋营养价值高，很受群众欢迎。(3)提供肥肝鹅肥肝质地细嫩、口味鲜美，比正常鹅肝大4～10倍，含有大量对人体有益的不饱和脂肪酸和多种维生素，是一种珍贵的高热能食品。据测定，鹅肥肝的卵磷脂、酶活性和脱氧核酸比一般鹅肝分别高4倍、33倍和1倍；肥肝中甘油三酯含量增加倍，不饱和脂肪酸占65％～68％，易于消化吸收。因此，食用鹅肥肝，可促进人体正常生长发育、滋补身体、增强智力，有益于健康长寿。用鹅肥肝制成的肥肝酱，在国际市场上是珍贵而畅销的营养食品之一。目前优质肥肝在国际市场1千克售价高达40美元，欧洲人特别爱吃，但近几年肥肝鹅供应不足。发展鹅肥肝生产，不仅可以增加鹅肉产量，供应国内市场的需要，而且可以出口换汇，提高饲养效益，发展前景看好。(4)提供羽绒、裘皮家禽羽绒以鹅羽绒品质最好，它具有轻、软、有弹性、保暖抗磨可洗涤性等特点，用途十分广泛。每吨含绒70％的羽绒出口价可达4.5万美元。鹅裘皮具有装饰柔软、蓬松、保暖性好、手感好、抗脱毛性强(抗拉力可达3千克)等特点，可与狐皮、貂皮相媲美。鹅毛还可加工成羽毛扇、羽毛球等体育用品以及工艺装饰品等。由于鹅的羽绒、裘皮都是我国出口创汇产品，该产品的生产加工将越来越受到广大消费者和生产者的重视。
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